1ο Κεφάλαιο Εισαγωγή «Μαύρος χρυσός» αποκαλείται συχνά το πετρέλαιο, αφού αποτελεί τη βάση για τη βιομηχανική ανάπτυξη κάθε χώρας. Το πετρέλαιο είναι ένα υγρό ορυκτό που περιέχει εκατοντάδες ουσίες. Η μεγάλη πλειοψηφία των ουσιών αυτών είναι υγροί υδρογονάνθρακες στους οποίους είναι διαλυμένοι αέριοι και στερεοί υδρογονάνθρακες. Οι υδρογονάνθρακες αυτοί μπορεί να είναι άκυκλοι κορεσμένοι (αλκάνια), κυκλικοί κορεσμένοι (κυκλοαλκάνια) και αρωματικοί. Η περιεκτικότητα του πετρελαίου στους διάφορους αυτούς υδρογονάνθρακες ποικίλλει ανάλογα με την περιοχή προέλευσής του. Στο πετρέλαιο, εκτός από τους υδρογονάνθρακες, υπάρχουν διαλυμένες και μικρές ποσότητες ενώσεων άλλων στοιχείων, συνηθέστερα από τα οποία είναι το θείο, το άζωτο και το οξυγόνο. Λέξεις Κλειδιά: καύση, καταλυτικός μετατροπέας, καύσιμο, αλκένια,πετρέλαιο, αιθυλένιο, διύλιση, αλκίνια, αλκάνια, μεθάνιο, ακετυλένιο, κλασματική απόσταξη, προσθήκη, πετροχημεία, πολυμερισμός, βενζίνη, υποκατάσταση, αριθμός οκτανίου, αρωματικές ενώσεις βενζόλιο, νάφθα, αρωματικός χαρακτήρας, φυσικό αέριο, ατμοσφαιρική ρύπανση, βιοαέριο, φαινόμενο θερμοκηπίου, τρύπα του όζοντος